Onze Chinareis zit erop!

Bij ons bezoek aan de Chinese Muur in Badaling waren de weergoden ons niet goed gezind. Een fikse regenbui weerhield ons en duizenden Chinezen er nochtans niet van hem te beklimmen. De verkopers van plastic jasjes deden die dag gouden zaken en de talrijke paraplu’s zorgden voor kleur op deze grijze dag.

Met de bouw van de Muur werd al in de 5^de eeuw V.C. begonnen. Hij is in totaal zo’n 6500 km lang.

Gelukkig bleef het op donderdag droog toen we het Vogelneststadion en de Waterkubus bewonderden in het Olympisch dorp.

Op zaterdag stond een wandeling in de Houhai en de hutongbuurt op het programma. De hutongs zijn oude straatjes met woningen en winkeltjes. Ze waren typisch voor het oude Beijing. Nu verdwijnen ze in rap tempo om plaats te maken voor brede straten en flatgebouwen. Ann Portael logeerde overigens in zo’n typische hutongwijk. In het Houhaimeer bewonderden we de prachtige lotussen en proefden de verfrissende smaak van de vruchten ervan.

Na de middag kregen we een introductie koordknopen. We leerden typische armbandjes en geluksbrengers te knopen. Vooral mevrouw Velghe blonk uit in het vormen van de meest ingewikkelde knopen. Bij Dennis en Kenneth lukte het wat minder en ze werkten dan maar een origineel eigen ontwerp uit.

Het programma van de laatste dag viel weg zodat we nog een extra vrije dag hadden. Omdat het ondertussen erg warm was, maakten velen hiervan dankbaar gebruik om te gaan zwemmen of verkoeling te zoeken in een park.

Het afscheid van de Chinezen op maandagochtend leverde emotionele taferelen op en er vloeiden zelfs traantjes.

De terugvlucht verliep zonder problemen. Onze leerlingen waren door hun Chinese gastgezinnen overladen met geschenken; zelfs volledige theeserviezen moesten mee in de handbagage. In München werd we aan een strenge controle onderworpen. Zo moest Tom zijn fototoestel volledig demonteren en bevatte de handbagage van sommige leerlingen vreemde zaken.

Uiteraard waren we allemaal blij onze familie terug te zien in Zaventem.

Het was zeker en vast een geslaagde reis! Niet alleen hebben we heel wat moois kunnen bekijken, maar we staken heel wat op over de cultuurverschillen.

Onze trendy regenjassen

Dennis en Kenneth in de koordknooples



Een vriendelijke bewoner van de hutongwijk

Geacclimatiseerd

Maandag brachten we een bezoek aan de tempel van Confucius en de Lamatempel.

Confucius leefde van 551-479 v.C. Hij was de stichter van het confucianisme, een wijsgerige stroming die later verder werd ontwikkeld. In het keizerlijke China was het de filosofie van de elite der geleerden. Voor de communisten werd de leer beschouwd als een obstakel voor de veranderingen. Nu wordt het confucianisme geprezen als een oplossing voor de huidige politieke en economische problemen.

De Lamatempel is de grootste en meest imposante tempel van het Tibetaanse boeddhisme in de stad. We waren gefascineerd door de vele Chinezen die daar wierookstokjes kwamen branden. Daarna zijn heel wat leerlingen met hun Chinese begeleiders naar de zijdemarkt getrokken in de hoop er het ultieme koopje te doen. Afdingen was de boodschap!

Een van de hoogtepunten tot hiertoe was onze uitstap naar het Zomerpaleis op dinsdag. Dit uitgestrekte terrein werd tijdens de Qing-dynastie door de keizer gebruikt als hij de Verboden Stad wilde ontvluchten. Naast prachtige gebouwen en tuinen was er ook een groot meer waarop we een boottochtje (foto) hebben gemaakt.
Vandaag, woensdag, brachten de leerlingen door met hun Chinese gastfamilie.

Eerste dagen in China

Via een omweg (het thuisland en Gmail) kunnen we gegevens op de blog plaatsen. China censureert immers alle blogs + Facebook sedert de studentenrellen van vorig jaar in Noord-China.

Kort verslag van de voorbije twee dagen: na een lange vlucht met weinig slaap zijn we zaterdagmiddag in Beijing geland (mét alle bagage). We zullen het geweten hebben: het Chinese klimaat wordt gekenmerkt door hete en natte zomers; kortom: zwoel! Na een hartelijke ontvangst in de school, een eerste kennismaking en een bakje eten (letterlijk), ging iedereen mee met zijn gastgezin. 's Avonds was er een gezamenlijke maaltijd (Belgische en Chinese leerlingen, gastouders, directies en leerkrachten) voorzien waarbij we al flink konden oefenen met onze stokjes. Normaal gezien neem je twee stokjes in één hand, maar het kan ook ANders (zie foto's). Vandaag (zondag) hebben we in de voormiddag een klassiek aperitiefconcert bijgewoond in het Nationaal theater (foto). Na de typische Chinese noedels trokken we -na grondige screening- naar het Plein van de Hemelse Vrede om zo bij de Verboden stad te belanden. Hier resideerden de Chinese keizers tot 1924: toen werd de 'Last Emperor' verdreven.

Morgen trekken we naar de Lamatempel om ons te bekeren ...

Ontvangst Beijing 55 High School.

Eten met \ /

Nationaal theater


Ingang Verboden Stad